Nonostante Leonardo da Vinci nel ‘500 pensasse al problema del volo, fu nel 1896 che un principe tedesco costruì un apparecchio veleggiatore biplano che dopo aver compiuto qualche balzo, però si sfracelló. Successivamente il 17 dicembre 1903 un trabiccolo di canne e tela, azionato da motore a scoppio, voló per poche centinaia di metri su una spiaggia statunitense.Era il primo aeroplano costruito e guidato dai fratelli Wilbur e da Orville Wright. Essi si alzarono a 110 metri dal suolo battendo il primo record di altezza. Nel 1909 un francese attraversó la Manica e nel 1910 furono superate le Alpi. Poi nel 1911 l’Italia fu la prima nazione ad utilizzare l’aereo per le operazioni militari durante la guerra di Libia e anni dopo furono usati in tutte le altre guerre. Per quanto riguarda i voli civili nel 1927 un americano traversó l’oceano Atlantico in una sola tappa da New York a Parigi e dunque l’aereo venne usato per collegare tutte le città del pianeta. Verso il 1940 il motore a scoppio venne sostituito dal motore a reazione con cui il primo volo venne compiuto in Italia.